О том, что на Сахалине имеются небольшие пещеры, было известно давно. Но самые крупные (из известных сегодня), скрытые в массиве горы Вайда, были открыты геологом В.П. Деркаченко в 1979 году. В числе первых посетил эти пещеры и геолог А.Г. Пачин. 

Гора Вайда! Вот она перед нами: величественная, с зубчатыми вершинами белых скал и пятнами тёмнохвойной тайги на склонах. Массив горы, сложенный известняками, протянулся на пять-шесть километров по левобережью реки Витницы в её верховьях.

Весь западный склон горы обрывается в пропасть несколькими уступами более чем стометровой высоты. У вершины и на склонах виднелись одна над другой высокие скалы, похожие на средневековые замки, увенчанные остроконечными, словно перья диковинной птицы, башнями. Издали они кажутся сказочным городом, стены которого покращены в светло-серый, почти белый цвет.

Опубликовання 19 ноября 1979 года в газете "Советский Сахалин", заметка о пещерах горы Вайда вызвала живой интерес в Сахалинском отделе Географического общества СССР и областном краеведческом музее. Оказалось также, что в нашей области имелось на тот момент немало опытных спелеологов, в том числе среди геологов. В Холмске и Охе функционировали спелеологические клубы. И никому ничего не было известно об этих пещерах. Автора заметки буквально засыпали вопросами и просьбами рассказать о том, как добраться к пещерам. Не зная людей, которые желали посетить пещеры, а среди них могли оказаться неопытные любознательные одиночки, пришлось некоторых из них отсылать в Сахалинский отдел Географического общества СССР, куда были переданы необходимые сведения и которому легче было решить, кого следует допускать к обследованию пещер. С этого времени началось исследование пещер горы Вайда. За короткий срок было организовано несколько экспедиций. 

Были открыты пещеры Витницкая (шахта Рукутамская), Каскадная, пещера Медвежьих трагедий, Обрушений, Сказочная, пещера Капитана Немо и другие. Уже к 1983 году было известно около двух десятков пещер.

В 1980 году Вайду посетила группа спелеологов из Владивостока под руководством Д.Р. Шонова. С 1980 года пещеры Вайды регулярно исследовались спелеологами холмского клуба под руководством Д.И. Серегина. Ими открыты наиболее крупные пещеры горы Вайды.

В 1983 году район горы Вайды был детально исследован комплексной экспедицией спелеологов из Владивостока, Находки и Уссурийска. Посещались пещеры археологом В.О. Шубиным, группами спелеологов под руководством А.В. Галкина, А.И. Сидоренко и спелеологами охинского клуба.

10 июня 2011г. группа спортсменов совершила погружение в одну из самых примечательных пещер горы Вайда - пещеру Вайдинская. Она достигает глубины более 50 метров.

В зимний и осенний периоды, пока не стает снег, вход в неё бывает практически весь закрыт снежной пробкой. Практически с самого начала пещера Вайдинская, как и все другие пещеры горы Вайды, стала объектом различных научных наблюдений.

Вниз уходят десятки метров верёвки , требующихся для спуска. Наибольшее впечатление производит шкуродёр. Проскальзываешь в его горловину, и медленно ползёшь вперёд. Нелёгкое занятие для людей страдающих клаустрофобией. 

Серия колодцев и горизонтальных ходов приводит в самый нижний зал, названный Гелектитовым.По нему можно бродить часами, рассматривая эти неповторимые природные образования. Пещера полна неожиданных расширений и узких продов. Луч фонаря скользит по стенам, освещая лишь неустойчиво зависшие камни. Пещеру можно оценить как средней сложности для прохождения. Но для безопасной и эффективной работы в ней требуется немало специального снаряжения и навыков. 

К нам в редакцию пришло письмо от одного из участников этого спелеопохода Ватажникова Сергея. Это было его первое посещение пещер. Щас я его с удовольствием опубликую.

Я как-то сразу согласился, когда меня пригласили на Вайду.

Сначала был обещан комфорт, и специально обученные люди с обеих сторон по всему пути следования. Но когда, мы ещё даже не доехав до Взморья натаскались брёвен (потому что прокололось колесо и заклинило суппорт), а потом телились из-за поломки 30км/час до Вайды (около 17 часов) – и я не увидел обещанных машин сопровождения с тех.помощью и горячим питанием.

Впечатление усугубилось, когда мы приехали и где-то в темноте поставили в луже палатку. Максим Петрович красноречиво описывал все красоты скрытые от нас во мраке. Впечатление только слегка улучшилось, когда подъехали какие-то люди и сказали, что они из «КОНФЕДЕРАЦИИ» и сходу выпили всю мою водку, которую я собирался растянуть на все 3 дня.

Утром было совсем другое дело! Невзирая на минусы (я тренировался скалалазить на дереве, все ушли, а я чуть не повесился на каком-то тросике, но вовремя вывернулся). Мы организованно переправились через речку и поднялись на гору.

 Вид, действительно, был потрясающий! Природа наворотила удивительный пейзаж!

А когда мы начали спуск в пещеру, это было просто грандиозно! В пещере было совершенно необъяснимое чувство благоговения. Высокие своды пещеры как древний готический костел, гипнотизируют, как будто кто-то наблюдает за тобой оттуда.

Шкуродёр – это, вообще, достаточно неприличная штука, когда рассказываешь про него кому-то. Сейчас, сидя на работе, за столом с лампой, я вообще, как-то по-другому задаюсь вопросом о 
причинах мотиваций управления эргономичностью пространства рабочего места. 

Но это ладно. Мне сказали – коротко сказать.

В общем, я глубоко благодарен всем людям из КОНФЕДЕРАЦИИ, за то, что без лишних расшаркиваний они взяли меня, подливали мне кофе, цепляли меня, страховали, подкармливали, пропихивали и фотографировали меня в пещере. Вайда это сильнейшая штука! А ещё, когда правильная компания – это в 100 раз лучше!

Низкий всем поклон и целую всем руки! Берите меня, пожалуйста, ещё!
Ватажников Сергей.

Пещеры горы Вайда, вероятно, единственные самые крупные на нашем острове. В настоящее время гора Вайда и ей пещеры объявлены памятником природы - и их надо беречь!

В статье использованы материалы из "Вестника Сахалинского музея. 1997г." "К пещерам горы Вайда." Авторы: В.П. Деркаченко, А.Г. Пачин.